Este jueves 31 de julio de 2003 11.26 horas, un austríaco se convirtió en la primera persona en atravesar el Canal de la Mancha en vuelo libre, con una caída de 200 kilómetros por hora en el recorrido, que sólo duró 10 minutos.

Felix Baumgartner, un acróbata austríaco, que trabaja como doble en películas de acción, equipado con un alerón especial con una extensión de 1,8 metros elaborado de fibra de carbón (con la que se construyen los autos de Fórmula Uno), saltó de un avión a 9.000 metros de altura sobre Dover, Inglaterra y voló hacia Francia antes de caer con su paracaídas sobre el puerto de Calais.

"Lo conseguí, esto es estupendo". "Hace bastante frío allí arriba. Aún no puedo sentir nada", dijo el autodenominado "Dios de los Cielos", quien comenzó a lanzarse en paracaídas cuando era adolescente antes de participar en el arriesgado deporte de salto BASE (siglas en inglés de Edificios, Antenas, Puentes y Acantilados).

Iniciando su proeza a primera hora de la mañana para evitar los vuelos comerciales, Baumgartner uso botellas de oxígeno durante los 35 kilómetros de vuelo.

Baumgartner, de 34 años, ha establecido marcas mundiales en salto en paracaídas estilo BASE, el más alto y el más bajo, en 1999, realizados desde las Torres Petronas de Kuala Lumpur y la estatua de Cristo Redentor en Río de Janeiro.