Fuente: El Comercio-Ecuador
Fecha:17 07 2007
Avión
Boeing, 757, de Continental, aterrizó de emergencia después de la muerte
del piloto que sufrió un infarto en pleno vuelo. Esta aeronave, cuyo destino
final era México, aterrizó en Texas con la ayuda del copiloto que tomó el mando
del aparato.
Aunque los aviones disponen de modernos instrumentos de navegación y
comunicación, carecen de un sistema capaz de monitorear el ritmo cardíaco de los
pilotos en pleno vuelo.
La idea de crear un equipo con estas características surgió hace más de dos años
y la planteó un grupo de investigadores colombianos. Ellos no solo crearon el
sistema; consiguieron que este sea utilizado por los pilotos de la Fuerza Aérea
Colombiana.
A pesar de que este aparato fue concebido, inicialmente, para los pilotos de
combate, también será utilizado por Avianca, una aerolínea comercial.
Leonardo Ramírez, ingeniero electrónico y catedrático de la Universidad Militar
Nueva Granada, en Bogotá, explicó el funcionamiento de esta tecnología en el
Primer Congreso de Telecomunicaciones IP, realizado hace dos semanas, en Quito.
El especialista advirtió que el equipo fue diseñado para emitir los latidos del
corazón mediante el micrófono que emplea el piloto para comunicarse con la torre
de control. Aprovecharon este canal de voz, porque el espectro de las
comunicaciones, está ocupado para manejar datos de altitud, velocidad,
comunicaciones piloto- tierra, GPS y otros.
“Esta tecnología no interfiere con el sistema de comunicación que es vital para
el avión. Las señales de electrocardiografía son transmitidas por el
micrófono mientras el piloto no lo utilice, es decir, mientras esté en
silencio”.
Solo entonces, el canal de voz está libre para transferir estas señales que
luego son capturadas en tierra para que los médicos evalúen su comportamiento.
Vicente Dávalos, cardiólogo, indica que cualquier piloto puede estar expuesto a
una emergencia cardiaca. Sin embargo, anota que es más fácil pronosticar y
prevenir un infarto, provocado por el taponamiento de una arteria coronaria, que
una arritmia. “Hoy puedo someter al paciente a un electrocardiograma y mañana
este mismo puede sufrir una alteración en el ritmo de su corazón. La arritmia es
impredecible, en muchas ocasiones”.
Dávalos considera que este tipo de monitoreo es válido, sobre todo si es
realizado en pleno vuelo. Ramírez señala que para que el equipo funcione colocan
una tarjeta electrónica en el cinturón del piloto, como si se tratara de un
celular y tres cables, situados en el pecho (izquierda y derecha y uno en la
parte inferior).
“Nuestro siguiente proyecto es diseñar un sistema robotizado para que en el
momento en que el piloto sufre una anomalía, este pueda maniobrar la nave y si
es el caso, también aterrizar”.
Durante el vuelo
El objetivo de este sistema diseñado por la Universidad Militar es monitorear el
comportamiento cardíaco de los pilotos durante turbulencias y tempestades.
Ramírez dice que los pilotos activos deben efectuarse un prueba cardiaca cada
año.
Es un requisito básico para estos profesionales.
